第五十章 洗衣妇令航班等候 | 超凡的一生
1950
德克萨斯州的聚会约一个月后，威廉·伯兰罕渴望回到家见他的妻儿。真不巧，那天下午从达拉斯起飞后，危险的雷暴往东南方向迁移，迫使他坐的飞机改变计划，降落在田纳西州的孟菲斯。航空公司把旅客安顿在皮博迪宾馆，等候暴风雨过去。比尔打电话给美达，告诉她所发生的事；然后，晚上的其它时间就用来写信。
在外面，孟菲斯的大雨倾盆而下。隔一段时间，就有闪电划破夜空，接着传来“轰轰”的雷声。快到午夜时，雨停了。比尔朝窗外看去，从翻腾的雷雨云砧之间看见一簇簇的星星，看起来暴风雨正在散去。
第二天早晨六点，一位航空公司的服务员打电话给比尔，告诉他飞机将在八点准时起飞。比尔起床，穿上他的淡褐色西服。他看了一下表，估计有足够的时间找个邮筒，把信寄出去。
早晨的天色预示着这是个温暖的晴天。经过昨晚雨水的清洗，花园里的花朵散发出浓郁的芳香。处处有鸟儿在歌唱，使比尔也想加入一起歌唱。他哼着一首基督徒的曲子，沉浸在他天父所造的美丽世界中。
逛了两个街区后，比尔在一家银行前面找到一个邮筒。他把信塞进筒里，正要转身离开时，他听到一股旋风的声音：“呜咝……”他感到那天使正靠近他，脖子后面就起了鸡皮疙瘩。他退到那柱影里，低下头，说：“父啊，你要你的仆人做什么？”
就如他听到鸟儿叫声一样，他也清楚地听到主的天使说：“走，继续走！”因为比尔只得到这个指示，他就回头朝着宾馆走去。当他靠近宾馆入口处，很自然地就想走进去。但那天使深沉的声音又说：“继续走！”比尔看了一下表，还有一个小时他的飞机就要起飞了。然而，他继续走过了宾馆，不知道主正带他去哪里或要做什么事。
他漫步走了几英里，哼着曲子，享受着雨后清新的、弥漫着金银花和玫瑰花香的空气。能活着还是感觉很好；然而他想到时间就有点着急。他不停地看着表，时间越来越接近八点。他每看一次，天使就催促他：“继续走！”当指针过了八点，比尔认了，不得不接受这事实，他得另外作回家的安排。“主啊，我不知道我为何在这里，但你说走，我就走。这到底是什么事呢？”
就在这时，他走进了孟菲斯的一个贫民窟。铺碎石子的街道多处有淤泥坑。他从一个山坡上走下去，路边有一条小溪。他看到前方有位大个子、体态笨重的黑人妇女站在院子里，双肘撑在院子的小门上，斜靠着。她把一件男衬衣当作头巾包在头上。比尔走近时，那妇人说：“早上好，牧师。”
比尔稍微提一下帽子，说：“早上好，大婶。”然后，他觉得有种奇怪的感觉临到他，就停住了。她刚才叫了一声牧师。他转向那黑人妇女，问：“你认识我吗？”
“不认识，先生。”
“那么，你怎么知道我是牧师？”
她咧嘴笑了：“我知道你会来。”
比尔走到门边：“你怎么知道我会来？我自己都不知道。”
她解释道：“牧师，你读过圣经中有关那位没有孩子的书念妇人的故事呢？她向神许诺，若神赐给她一个孩子，她就要为主而把他养大[列王纪下４:8-37]。瞧，我就是那种妇人；我许诺主同样的事，他就赐给我这孩子，我尽力为主把他养大。但几年前，他出去外面交了坏伙伴；走上了错误的道路，得了性病，就是梅毒。等他知道发生了什么事，已经太晚了。他现在正躺在我的床上，快要死了。昨天医生顺便过来给他检查，医生说：‘他没有希望了。他心脏里有个洞，血里都是脓，随时都会死’。
“牧师，我不忍心看着我儿子这样子死去，我要他得救。所以，昨晚我整夜祷告，我祷告说：‘主啊，如果我像那个书念妇人，那么，你的以利沙在哪里？’
“夜里某个时候，我在椅子上睡着了，梦见我出来这里，站在这门边；我梦见一位牧师穿着褐色西服、戴着帽子走来。黎明时，我醒来后，我就出来，一直站在这里等你。牧师，你相信圣灵的引导吗？”
比尔的心颤抖着，他的神经感到麻刺感。这一定是主要他来的地方。“大婶，我的名字叫伯兰罕，你听说过我吗？”
“没有，先生，伯兰罕牧师，我从来没有听过你。”
“我的事工是为病人祷告，你愿意我进屋子里为你儿子祷告吗？”
“好的，先生，伯兰罕牧师，请进！”
比尔打开院子的小门。门的滑轮上有条链子，与一个生锈的犁头拴在一起，门在他身后关上了。那妇人带着比尔进入一间粉刷过的简陋小屋。地板是由美洲鹅掌楸木做的，擦得又亮又干净。房间的一个角落里，放着一个金属洗衣盆，一块洗衣板斜靠在边上。毫无疑问，她就是靠洗衣挣钱的。在门的上方，挂着一块匾：“神祝福我们的家。”比尔曾受邀去过国王的宫殿和美国一些最豪华的家，但都比不上这间简陋的小屋来得更亲切。
另一个角落摆着一张老式的铁架床，她儿子就躺在上面。他是个大块头的孩子，六英尺高，体重至少一百八十磅。他手抓住毛毯，毯子捏成一团，在干草床垫上左右辗转，呻吟着：“呜……呜……这里太黑了……哦，妈妈！太黑了……我不知道往哪里去……”
“到现在，他神志不清已经两天了。”他母亲说：“他以为他在一条船上，正迷失在幽暗的大海中；牧师，我忍受不了这个，若知道我孩子失丧了。”她慈爱地拍拍他的肩膀：“宝贝儿子，你知道是你妈妈吗？”
他哆嗦着，呻吟道：“呜……呜……这里太冷了……太冷了。”
她亲吻一下他的前额：“妈妈可怜的孩子。”
“是啊，”比尔想：“这是一个母亲的爱。不管他做过什么，她仍然认为他是‘妈妈的宝贝’。”他说：“大婶，让我们祷告，你先祷告。”
他们跪在床边，这位卑微的洗衣妇竭力向神倾心吐意，使比尔的眼睛挤出了眼泪。结束祷告时，她说：“主啊，只要你让我的孩子对我说，他与耶稣在一起了，那么我就高兴了。”
比尔把手放在那男孩的脚上，感觉到就像北大西洋那么冷。“亲爱的神，我不知道会发生什么，但今早在街上时，你要我掉转头，差我来到这间小屋。我知道已经过了飞机起飞的时间；但不管怎样，我顺从圣灵的引导，我奉你儿子耶稣基督的名按手在这个男孩身上。”
这男孩动了一下：“哦，妈妈，这里亮起来了。”他眼睛转了几下，然后聚焦在他母亲的脸上。“哦，妈妈，你在这里做什么？”他的头从干草床上抬起来：“这个人是谁？”
比尔又等了五分钟，足以看到这男孩坐在床边，在讲穿衣服的事。然后，比尔说声“对不起”，就冲出门外。过了几个街区，他招手拦下一辆出租车，很快把他送到机场。使他感到惊奇也使他松了一口气，他的飞机仍在跑道上。它延误了两个小时，正在起动引擎，准备起飞。比尔对两个人用单纯的信心发出的祷告所成就的事感到惊奇。他很确信，是那个洗衣妇所做的祷告让他的飞行延迟了十八个小时。
“是的，大婶，”他想：“我的确相信圣灵的引导。”