第三十七章 天使的责备
1947
一九四七年五月份，威廉·伯兰罕遇到了他所见过的最突出的神迹。他在伊利诺斯州范达利亚举办一周的帐篷聚会。像平常一样，人群挤满帐篷后，就挤在停车场上。头一天晚上，比尔就发出了同样的挑战，自从一个月前在凤凰城为讲西班牙语的人举办聚会以来，到每个城市他都这样做。他说：“把你们能找到的最糟的病例带上来，给我足够的时间为那人祷告，我向你们保证，耶稣基督会在那人离开讲台之前医治他。”
一个妇人带着她十六岁的儿子上来。她靠近比尔的耳边，轻声地说了一些话。比尔转向麦克风，对大家说：“这母亲说她儿子生来是瞎的。”
会众中传出一阵紧张的低语声，好像大家都纳闷地问：“我们是否向神要得太多了？”比尔相信神一定会做的。在过去的一年里，他目睹过如此多的神迹；他知道，对信的人来说，神实在是凡事都能。他按手在那瞎眼的男孩肩上，奉耶稣的名祈求神行一件神迹。
半个小时过去了，一个小时过去了，一个半小时过去了；还没有结果。大雨滂沱，落在帐篷顶的帆布上。众人开始烦躁不安。毫无疑问，很多人想知道，这个福音传道人面对这么一个显然是不可能的病例要祷告多久。毕竟这男孩生来是瞎的。但比尔的信心丝毫没有摇动，也没有放松他那简单的祷告。他记住那天使说的话：“你若能诚恳，使人相信你，就没有什么东西能在你的祷告面前站立得住，即使是癌症。”
经过一个小时四十五分钟的祷告，那男孩开始颤抖。他突然把头转到左边，然后转到右边。随着一声大叫，他猛地挣开了比尔，走回到他母亲的怀里。她紧紧地抱住他，他兴奋得控制不住，便尖叫起来，同时向各个方向挥动着手臂。先是指着那些灯，然后又指着他周围各种不同的物体。他能看见了！
众人对耶稣基督医治大能的信心高涨起来。立即发生了几百件神迹：残疾人从轮椅上下来、有的扔掉拐杖，有的从担架上站起来。似乎什么事都有可能。
聚会结束后，引座员把扔掉的轮椅、拐杖收集起来，堆成一大堆。比尔站在讲台后面，带着喜乐和满足观看着这场面。一个妇人和一个男孩沿着铺着木屑的过道向他走来；这就是那个生来就瞎的男孩。现在，他领着母亲走到台上来。
那男孩眼睛湿润了，饱含深情地说：“我告诉妈妈，我想见见那个开我眼睛的人。”
比尔微笑着：“我希望你将来有一天会见到他，因为是主耶稣基督开了你的眼睛。”
那男孩手伸到比尔的领带后面，把它拉离比尔的胸膛，说：“穿过这儿的这些条纹，就是你说的鞭伤吗？”[译注：在英文里，“鞭伤”与“条纹”是同一个字。]男孩的母亲站在他后面，欢喜得热泪盈眶。
等比尔回到旅馆房间时，已是凌晨两点了。他与儿子比利·保罗和弟弟唐尼住在同一个房间。二十一岁的唐尼·伯兰罕是比尔最小的弟弟，在聚会中帮忙比尔，在每场聚会前分发祷告卡；组织和指挥排在祷告队列里的人。十一岁的比利·保罗跟着过来玩；因为学校差不多放假了，比尔想让他儿子整个夏天都跟着他。
范达利亚的那家旅馆房间有两张双人床。唐尼和比利·保罗早已在同一张床上睡着了。比尔穿上睡衣，爬上另一张床，不久也睡着了。
那天晚上的某个时候，有什么东西惊醒了他。
“哦，已经是早上了？”他诧异道，看到一团白光在漆黑的房间里逐渐变大。“我好像刚刚才睡着，嘿，等一下。窗户是在房间的另一边，在这边只是一堵墙。”
那团光越来越大。此时，它看上去更像发光的云彩，没有明显的边界。比尔知道它是一个灵，但它是哪一种灵，暂时还说不出来。他为病人祷告时，很多鬼魔从他们住的地方被赶出来，有些鬼在聚会结束后会跟到他的旅馆来，这并不是什么异常的事。有时，他会感觉到他们在他房间里呆了几个小时；有时会听到他们弄出一些“叮叮当当”的铃声。
比尔从被窝底下钻出来，跪在床边，闭上眼祷告。他的心脏因着对那超自然物的恐惧而“呯呯”直跳。他感到那灵的压力越来越近，当他来到床脚边时，他才知道是主的天使；他所以知道，是因为他有同样的感觉，这感觉与他一年前天使在那岩洞里遇见他并给他使命时是一样的。但这种感觉与他在祷告队列里与之争战的鬼魔的灵是不一样的。那些邪灵感觉起来是邪恶和恐怖的；而这灵感觉起来却是圣洁、令人敬畏的。
比尔说：“哦，天父，你差遣你的使者要告诉我什么呢？你的仆人在听。”
答复并没有马上来到，比尔等着。五分钟后，比尔觉得那天使靠得更近了，最后悬在比尔前方的床上面。接着，就如比尔在生活中听到某人清楚地对他说话那样，他听到那天使低沉、有共鸣声的声音说：“你的使命是为病人祷告；你把医治的恩赐太多地局限在行神迹上。如果你继续这样做，众人就非得看见神迹才会相信你。”
这些话说得并不严厉，然而它们却像刀一样扎进比尔的心里。他想起在过去的一个月里，他在聚会中所做出的挑战：“把你们所能找到的最糟的病例带上来，我保证，耶稣基督将会医治他……”比尔并不知道做出这种挑战是主不喜悦的；他只是想在人们面前高举耶稣基督的大能。但美好的意图并不总能办好事，比尔谦卑地说：“我永远不再这样做了，神啊，请帮助我！”
他感觉到那天使正要离去，比尔就睁开眼睛，看到他正停在房间的中央，在床和房间角落一个小水槽的中间；他悬挂在空中，如多色的彩虹在旋转、脉动着。比尔注视了一会儿，他松了一口气，好像他的罪被赦免了。然后，他冲动地说：“我主是否在意我的小儿子看一看你？”
这不是一个无目的的请求。自从比尔开始周游全美各地，比利·保罗变得心神不定，好像会失去父亲似的。他们分离时，比利·保罗常常会乞求地说：“爸爸，不要离开我。妈妈不在了，除了你，我在地上还有谁呢？我很害怕你离开我后，就不再回来了。”当然，比尔会尽力安慰他，但这还是会让比尔对他的外出重新考虑一下。接着，他会想到耶稣说过的话：“无论何人，若不撇下一切所有的，来跟从我，就不配作我的门徒。”然后，比尔无论如何都会走，他要离开他那么伤心的儿子是很不容易的。此时，比尔跪在伊利诺斯州范达利亚一家旅馆的床边，那超自然的光就悬挂在半空中，而比利·保罗就睡在隔壁床上；这使比尔想到，要是他儿子能看一下主的天使，或许比利·保罗会意识到他爸爸常常离开他去做主工是多么的重要！
尽管那天使没有直接回答比尔的问题，但他也没有离开。比尔认为这就意味着没问题。比尔不想在房间里走动，又想设法叫醒比利·保罗，就用力地低声说：“比利，喂，比利！”这孩子没有动，所以，比尔试着叫醒他弟弟。“唐尼！唐尼！”也没有回应。比尔抓过他的枕头，扔到那张床上，正好打到唐尼的头，他动了一下，刚好够把那枕头推开。“唐尼！”比尔又一次轻声喊。
唐尼迷迷糊糊地回答：“哦，你要干吗？”
“唐尼，帮我叫醒比利。”
唐尼摇摇晃晃地半坐起来，这样他就能摇醒比利·保罗。“比利，醒一醒，你爸爸叫你。”
比利·保罗翻个身，半睁开眼说：“干吗？爸爸？”
唐尼躺下时，看见那超自然的火在空中燃烧，就惧怕地叫了一声，翻到床的另一边，背对着那天使。这一下把比利·保罗惊醒了。他一看到那光，就脱口叫了一声。比利·保罗从床上爬出来，冲进他爸爸的怀里，尖叫着：“不要让它碰我，爸爸！不要让它碰我。”
比尔紧紧地把他发抖的儿子抱在胸前，安慰他：“亲爱的，它不会伤害你的。这是带领你爸爸的主的天使。他刚刚跟我说完话，我问他，你能不能看他一眼，这样，你爸爸离开你去为主做工时，你就不用为爸爸担心了。”
比利·保罗再次看了一眼那超自然的光。这次他看到一个穿着白袍的男人，交叉着手臂站在地板上，他目不转睛、严肃地往他那方向看去。突然，这人缩成一团白雾，以光的速度从房间里射出去。真是很奇怪，在那天使所站的地方，房间里看上去还挂着彩虹般的余辉。
第二天早晨，比尔从旅馆房间的窗户看出去，看到一些警车开过去，在前面开路，后面跟着一队运牛的卡车，车上载着昨晚医治聚会后丢下的轮椅、拐杖、担架和脚撑等废弃物。卡车后面跟着那群扔掉这些物件的人，他们唱着比尔聚会的主题歌：“只要相信，只要相信，凡事都有可能，只要相信。”
比尔高兴得哭了，心里想着昨晚这些人的信心是如何被一件神迹所鼓舞；一个生来就瞎的男孩能看见了。说真的，就在数百人等着接受祷告时，花一个小时四十五分钟专为一个人祷告是太长了一点。但这支游行队伍岂不是说明这样的努力是很值得的吗？
昨晚，比尔认为他已经明白了天使的警诫。今天早晨，他又不那么确定他真的明白了。